Za pružanje boljeg korisničkog iskustva ova web stranica koristi kolačiće. Nastavkom pregleda web stranice prihvaćate Pravila o privatnosti
Giovanni Smirich graditelj je vile, perivoja i same sfinge te osoba od velikog značaja za kulturu Zadra. Upravo je u Zadru, na prijelazu s 19. na 20. stoljeće, živio te djelovao kao slikar, muzealac i konzervator.
Smirich je rođen u Zadru 1842. godine gdje je stekao osnovno obrazovanje, dok je studij slikarstva pohađao u Italiji (Firenza, Siena, Venecija). Po završetku studija vratio se u Zadar i radio kao učitelj crtanja u Nižoj, a kasnije i Višoj realci (danas: osnovna škola i gimnazija). Ubrzo je napustio pedagoški rad jer je imenovan ravnateljem muzeja u crkvi sv. Donata. Taj muzej prerastao je u Arheološki muzej Zadar, te se Smirich smatra njegovim osnivačem i prvim ravnateljem.
Njegove aktivnosti su raznovrsne, uz rad u školi i rad u muzeju posebno se istaknuo na polju zaštite spomenika kulture. Preko 30 godina djelovao je kao konzervator izabran od središnje vlasti u Beču.
Među njegovim najvažnijim konzervatorskim radovima su nadzor nad radovima obnove katedrale sv. Stošije u Zadru; nadzor nad izgradnjom zvonika Katedrale; radovi na obnovi crkve sv. Krševana; radovi na obnovi škrinje svetog Šimuna; dokumentacija srednjovjekovnih sakralnih spomenika u gradu. Neke od srednjovjekovnih crkvi u gradu su srušene pa ih danas poznajemo upravo zahvaljujući crtežima koje je izradio Giovanni Smirich.
Studirajući u Italiji upoznao je buduću suprugu Attiliu Spinedu de Cataneis, koja potječe iz plemićke obitelji iz pokrajine Treviso. Giovanni i Attilia imali su petero djece i cijeli život proveli u skladnom braku. Smirich je 1901. godine, za svoju obitelj,u uvali preko puta starog dijela grada, izgradio vilu s velikim perivojem engleskog stila. Nakon smrti supruge podiže kip sfinge za koji se pretpostavlja da je izrađen 1918. godine u sjećanje na nju.